De Supertrampers!

Zoals je uit de vorige update hebt kunnen opmaken, hebben wij de afgelopen tijd met een camper door Nieuw-Zeeland getoerd. We hebben in zes weken ruim 5.000 kilometer afgelegd en ontzettend veel moois gezien, dus hoog tijd om daar verslag van uit te brengen. De natuur is wat Nieuw-Zeeland zo fantastisch maakt en dus hebben we vooral heel veel door National Parks gewandeld (bijna 100 uur!). Hieronder een (foto)verslag van onze mooiste wandelingen, inclusief cijfer van Jamie's internationaal erkende ratingsysteem.

Tapeka Point (1 uur) => 7,5

Een van onze eerste wandelingen op het noordereiland leidt naar een mooi uitzichtpunt over de Bay of Islands. De wandeling zelf stelt niet zo veel voor, maar het uitzicht is er niet minder om. Judge for yourself:

Coromandel Coastal Walk (3,5 uur) => 8-

De Coromandel Peninsula is fantastisch: glooiende, groene heuvels met schaapjes en een fraaie kustlijn (met strand), een beeld wat we vaker zien op het noordereiland en wat ons goed bevalt. Helemaal in het puntje van dit mooie schiereiland maken wij een top wandeling langs de kust.

Tongariro Alpine Crossing (8 uur) => 8,5

Tijdens deze dagwandeling wordt onze conditie voor het eerst op de proef gesteld. In 8 uur tijd stijgen we 800 meter, dalen we er 1.000 en leggen we zo'n 20 kilometer af. De Ngauruhoe vulkaan (voor LOTR liefhebbers beter bekend als Mount Doom) en de Emerald Lakes maken het een prachtige wandeling.

Abel Tasman Coast Walk (15 uur) => 8

Op het zuidereiland hebben we drie meerdaagse wandelingen op het programma staan. De eerste daarvan is de Abel Tasman Coast Walk, een mooie route langs de kust, van hut naar hut. Het is even wennen om met 10 à 15 kilo aan bagage uren rond te wandelen, maar gelukkig zijn er volop strandjes om pauze te houden!

Frans Jozef Gletsjer Helihike (2 uur) => 9

Voordat we aan onze volgende meerdaagse wandeling kunnen beginnen, leggen we flink wat kilometers door het prachtige Nieuw-Zeelandse landschap af. Onderweg komen we langs de Frans Jozef Gletsjer en hier is het mogelijk om met ijzers onder de schoenen een wandeling over het ijs te maken. Dit kan onder aan de gletsjer, maar wij hebben uit betrouwbare bron vernomen dat het bovenop de gletsjer waanzinnig gaaf is. En dus worden we door een helikopter boven gedropt om daar 2 uur lang over het ijs van de gletsjer te wandelen; fantastisch! Terwijl we wandelen zijn er een paar lawines en voelen we ons ontzettend klein bij al dit natuurgeweld.

Milford Track (24 uur; Mackinnon Pass 2x opgeklommen!) => 9+

Enkele dagen later staat de Milford Track, een vierdaagse wandeling door Fiordland, op de planning. Deze wandeling is zo populair dat we in juli al hebben geboekt, dus onze verwachtingen zijn hoog. We hebben geluk, want waar het in deze regio zo'n 8 à 9 meter per jaar regent (ter vergelijking, in de Bilt valt zo'n 0,8 meter neerslag), hebben wij vier stralende dagen. Mede door dit weer stelt de Track allesbehalve teleur; de groene bossen, de besneeuwde bergtoppen en de talloze watervallen (bij de hoogste valt het water 570 meter)!

Daarnaast zijn we op deze wandeling ook onze favoriete hutranger tegen gekomen: de Grote Vriendelijke Ross. Deze gepassioneerde man van 2 meter nogwat weet ons uren te boeien met verhalen over de natuur, de route en anekdotes uit het verleden.

Routeburn Track (17,5 uur; heen en terug) => 5

Na een dag rust (niet genoeg voor Jamie ;-), zie foto) beginnen we aan de Routeburn track. Graham (± 75 jaar oud, liep de Milford Track met ons voor de 7e keer) wist ons te vertellen dat deze wandeling zo mogelijk nog mooier is dan de vorige, dus wederom hoge verwachtingen. Dit keer worden ze echter niet waar gemaakt, want het is afzien; drie dagen wandelen we vooral door de wolken, waardoor we nauwelijks iets mee krijgen van de anders mooie omgeving. Toch heeft het ook wel wat om na uren in de regen je kleren bij de open haard te drogen te hangen en op te warmen met een (in Beijing gekochte) Jasmijn-thee.

Tijdens het wandelen komen we ontzettend veel vogels tegen. Nou waren wij in Nederland geen groot fan van het spotten van mussen en duiven, maar de exemplaren die hier rond vliegen (of lopen, want sommige vogels vliegen niet..) zijn een stuk interessanter. Van links naar rechts de Kea (de enige papagaaisoort die in de bergen leeft), de California Quail (gave kuif!) en een baby Weka. 

Na al dat wandelen, is het nu tijd om bij te komen op het strand. En hoewel Nieuw-Zeeland zeer fraaie stranden heeft is het zeewater soms toch wat fris, dus hopelijk is de temperatuur van de zee rond Vanuatu aangenamer!