Taking it easy

Na drie ontspannen weken op de tropische eilanden van Vanuatu is het tijd om onze bungalows met fruitbomen in de achtertuin om te ruilen voor budget hotels in de wereldsteden Sydney, Singapore en Kuala Lumpur. We gaan cityhoppen.

In deze drie bruisende steden pakken we ons vertrouwde reistempo weer op: we verblijven max drie dagen op dezelfde plek, vertrekken vroeg in de ochtend en wandelen de hele dag met de Lonely Planet in onze hand door de stad, om ons ervan te verzekeren dat we alle highlights meepakken, we bij goede restaurantjes eten en op de juiste plek een koffiepauze houden (ook tips van vrienden/familie hebben hier zeker bij geholpen. Thanks!). Het is niet zeldzaam dat we twintig kilometer afleggen op 1 dag en 's avonds komen we dan ook uitgeput maar voldaan terug in ons hotel.

Voor Sydney is drie dagen net genoeg om de relaxte sfeer in de stad te kunnen ervaren. Met haar leuke (koffie)barretjes en restaurantjes, fijne stranden en het mooie Opera House kunnen we Sydney zeker toevoegen aan onze lijst met potentiële woonplaatsen. In Singapore struinen we door Chinatown, Little India en de Arabische buurt en 's avonds genieten we van de gave skyline van de stad. Van Kuala Lumpur zien we helaas niet veel meer dan het Bird Park. Mark heeft van al het wandelen namelijk een blaar gekregen, die door het vochtige klimaat veranderd is in een vreselijke infectie...

Zelfs de dokter, die gelukkig een stuk capabeler overkomt dan zijn Chinese collega eerder op onze reis (hij rookt niet eens tijdens zijn consult!), vindt het een nare infectie en hij stelt voor dat we, naast een antibioticakuur, 10 dagen rust nemen. RUST??!! Onze plannen gaan on hold en we settelen ons in de koelere (lees 25 graden) bergen van de Cameron Highlands. Mark brengt zijn dagen door op de bank en Jamie doet niet veel meer dan naar het dorp lopen voor Take Away voedsel. Langzaam aan wennen we aan het niks doen en Gerard's Place, onze verblijfplaats, blijkt de ideale plek voor herstel: de super vriendelijke eigenaresse Jay en haar zoon Joshua zorgen er voor dat we niks te kort komen. We zijn niet de enige die zich thuis voelen; een Zwitsers gezin is hier ook om op te knappen voordat ze verder reizen. Een goede match, want Jamie kan lekker wandelen met moeder Zillah, terwijl Mark als oppas en speelmaatje voor dochter Nelina fungeert, zodat vader Chris rustig in de hangmat kan herstellen. 

Na een dag of vijf wisselen we de bergen in voor het tropische eiland Langkawi en eigenlijk bevalt deze gedwongen vakantie ons, na vijf maanden drukke reisschema's, best prima! We genieten van de rust en sluiten elke dag af op het strand, waar we de zon in de zee zien zakken. Toch zijn we blij dat Mark's medicijnen aanslaan en de infectie gestaag geneest. Op het eiland Penang kunnen we weer rustig aan rond wandelen en bezoeken we het sfeervolle en artistieke Georgetown. Met het hoge percentage Chinese inwoners blijkt het ook een uitstekende plek om het Chinese Nieuwjaar te vieren en we genieten van de culturele festiviteiten in de stad. Als we terugkeren in Kuala Lumpur kunnen we het niet laten om als vanouds lange dagen te maken. Nu we er toch zijn… :-)

We hebben het gevoel dat we, na tien dagen uit de running geweest te zijn, het reizen weer extra waarderen. We kijken er naar uit om de komende drie weken in Myanmar de toerist uit te gaan hangen!

Onze foto's van Sydney, Singapore en West-Maleisie zijn weer te vinden op Picasaweb.